Geschiedenis van de Vlaamse Katholieke Berkvenbond Geel

Via recent opzoekwerk zijn we als groep te weten gekomen de oudst nog bestaande studentenbond van België te zijn met roots in 1892. Daarom is het nuttig een informatieve bijlage samen te stellen over de geschiedenis van Berkven en deze dan ook te situeren. Studenten begonnen zich in Vlaanderen te groeperen vanaf de jaren 1870.

We kunnen dus constateren dat onze jeugdbeweging ontstaan is uit die bewegingen. Hoe? 1903 kunnen we bestempelen als het officiële ontstaan van het AKVS (Algemeen Katholiek Vlaams Studentenverbond) met hoofd-plaats in Leuven. De Katholieke Vlaaamse Studentenbond van Geel bestond in die jaren uit de kerelsbond, een groepering studenten van het Sint-aloysiuscollege die tevens over een eigen vlag beschik-ten. Men besloot iets later zich ook bij het AKVS aan te sluiten wat in feite aansuiting was op het lidblad De Blauw-voet (cfr. RODENBACH). Al snel trok de Geelse Studentenbond zich gedeeltelijk terug uit Het AKVS o.m. door Belgistische invloeden van de nationale kerk. Men besloot weer iets later om een tweede groep te maken nl. de Knapenbond (voor de iets jongere studenten)onder leiding van Frans Nuyts. Meer en meer ontstonden er gezamenlijke activiteiten die plaats vonden in Bel-Geel.

Op een gegeven moment ging Frans Nuyts (knapenhoofdman) weer eens toestemming vragen bij de onderpastoor van St-Dimpna om het patronaat (parochiecentrum) te mogen gebruiken. Wetende dat de beweging streng katholiek was werd dit toch geweigerd wegens te vlaamse invloeden. Nuyts deed z'n beklag bij Muun Huysmans (ere-pastoor en proost Kerelsbond) en zocht een ander lokaal. In 1933 kocht Muun Huysmans een stuk grond van 15 ha dat op het kadaster als Berkven genoteerd stond.

Dit stond onder het toezicht van het Comitee van het College. Gemiddeld waren er op Berkven zo'n 100 studenten aanwezig en werd er besloten een huisje te bouwen. Buiten de studentenbeweging kwam hier ook een caritas-groep om te bezinnen en te praten over religie onder leiding van pre-laat Marcel Boel van de abdij van Tongerlo. Ten laatste had men ook nog een groep jongens die zich vrij-willig kwamen amuseren onder de leiding van Louis Beirinckx die de berkvengroep genoemd was. Deze groep introduceerden de korte broeken.

In 1934 werd besloten om de groepen om te vormen tot de Ka-tholieke Vlaamse Berkvenbond Geel. De echt goed georganiseer-de werking ontstond een jaar later. Meer een meer werd de Katholieke Vlaamse Berkvenbond in Geel bekend onder de kortere versie van de naam, nl. Berkven.

De jaren 90. Jaren van verandering ?

Berkven sloot zich na rijp beraad in 1992 aan bij KSA. De eigenheid en de wil tot zelfstandigheid van de Berkvenbond moest gegarandeerd worden. Dat gebeurt nog steeds. KSA ondersteunt ons in onze werking en zorgt o.m. voor de vorming van de leiding. KSA heeft tot op heden alleen maar positieve vruchten afgewor-pen. In de laatste helft van de tachtiger jaren paste de leiding en troebadoers een aktieve methode van ledenwerving toe. In 7 jaar tijd werd het ledenaantal (-16 j) verdubbeld tot 60. In 1994 kwam er nog een groep bij nl. de Jongkerels. Deze groep zit tussen de knapen en de kerels en is deels ge-creëerd om de leeftijdsverschillen beter te overbruggen en deels om de enorme toeloep van leden op te vangen, dit door de enorme ledenwervingswerking van de leiding de laatste 7 jaar. Enkele jaren later kwam er nog een groep bij: De kabouters. Ook hier was ledenaantal en leeftijdsverschillen overbruggen de oorzaak. Nu bestaat elke groep uit twee leeftijdsjaren!

Na 2000

Ook nu nog zijn wij een populaire jeugdbeweging met een ledenaantal van een dikke 100-tal. We blijven ons vooral onafhankelijk opstellen en hebben hulp van KSJ voor vooral de verzekeringen, ledenadministratie en vorming van onze leiding.